说到復建(rehabilitation)，各位想到的一定是骨科、復健科那样，也就是生活中常看到的，有一群人在一堆器械面前，由復健师教导各种动作，甚至有些还会由復健师帮助做徒手理疗，其实，这是对復建的一种刻板印象。
復建在医学中无所不在，只是有时候是有復健之实而无復建之名，像一般肠胃道手术，禁食以后要恢復进食时，需要透过由稀到稠的不同种类饮食，让肠胃道适应，然后同时促使肠胃道开始蠕动，量由少到多，这便是一种肠胃道復建。
又如，术后皮肤表面会有疤痕，在一般救命型手术，如肝癌肺癌或大肠癌，不太会重视疤痕大小厚薄，能活着才是第一考量，且忙着术后的化疗电疗、甚至标靶治疗、免疫治疗...等，不太会去管疤痕，可是跟美容有关的刀，甚至与性命较无关而与生理解剖重建有关的刀，如疝气，就会重视疤痕，所以术后疤痕的按摩、硅胶涂抹、类固醇注射，也都是广义復建的一种。
再如喉癌，术后声带已经被切除，留下气管切口(tracheostomy)在脖子正中央下端，可是因为气管本身没有瓣膜，无法发出声音，这时就要借用气管的气、经由口腔到食道，发出震动音，然后再藉由口腔与鼻腔的构音，来形成一种听起来有点模糊又可以听得懂的语言，这整个过程也是术后復健之一种，目标是希望能恢復到正常沟通交流的状态，融入正常生活。
前面所提到的这些，虽然不似骨科、復健科那样，具强烈仪式感的復健模式，但均隐含有復建的实质意义，旨在在增强和恢復身体失能者的身体功能和生活品质，帮助病患面对导致失能的损伤或疾病，在受限范围内儘可能发挥最大功能，均属广义復健的一环。
